La conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático que se celebra en Copenhague es la culminación de dos años de negociaciones internacionales sobre un nuevo tratado mundial encaminado a abordar las causas y las consecuencias de las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero.
Según un artículo de Nicholas Stern, publicado en la página web de la cumbre, “un acuerdo mundial sobre el cambio climático es urgentemente necesario”.
Las concentraciones de dióxido de carbono y de otros gases que provocan el efecto de invernadero en la atmósfera han alcanzado las 435 partes por millón (ppm) de CO2 equivalente, frente a unas 280 ppm antes de la industrialización en el siglo XIX.
Si seguimos lanzando emisiones como hasta ahora con actividades como la quema de combustibles fósiles y la tala de bosques, las concentraciones podrían alcanzar las 750 ppm al final del siglo. De ser así, el probable aumento de la temperatura media mundial respecto de los tiempos preindustriales será de 5ºC o más.
Según este experto, para evitar los graves riesgos resultantes de un aumento de la temperatura media mundial, debemos reducir las concentraciones atmosféricas por debajo de 450 ppm, lo que requerirá una reducción de las emisiones mundiales anuales de unas 50 gigatoneladas de CO2.
En la actualidad, las emisiones anuales por habitante en la Unión Europea ascienden a 12 toneladas y a 23,6 en los Estados Unidos, frente a seis toneladas en China y 1,7 toneladas en la India. Como las proyecciones correspondientes a 2050 indican que la población mundial ascenderá a unos 9.000 millones, se deben reducir las emisiones anuales por habitante a dos toneladas, aproximadamente, de CO2 equivalente, por término medio, para que el total anual mundial ascienda a menos de 20 gigatoneladas.
La mayoría de los países desarrollados están fijándose reducciones de las emisiones anuales de al menos el 80 % –en comparación con los niveles de 1990– de aquí a 2050. Según Stern, "para convencer a los países en desarrollo de que la meta de 2050 es creíble, deben ser a un tiempo ambiciosos y realistas sobre las amenazas políticas internas que afrontan al adoptar y aplicar una metas exigentes para 2020, 2030 y 2040".
En este sentido, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, centra su objetivo en "detener la deforestación, cooperar en materia de acceso a agua y alimentos, proteger la tierra de la degradación y deforestación, elaborar políticas de cobertura de riesgos y de protección de las sociedades y pueblos más vulnerables, y construir una confianza común en nuestras capacidades para hacerlo".
Si algo nos queda claro es que debemos actuar para evitar un desastre climático, pero, a pequeña escala, como ciudadanos: ¿Sabemos cómo? ¿Cuál es tu pequeña aportación?