Pero la espectacular y exótica belleza de Waris le dio una nueva oportunidad. Era una trabajadora indocumentada en Londres cuando un gran fotógrafo de moda, Terry Donaldson, reparó en ella y le facilitó el ascenso a la cima de las ’top model’. Aprovechando ese trampolín, Waris decidió contar su vida e inició su batalla contra la ablación. Y es que, desde pequeña, se dio cuenta de que en el mundo "no había respeto hacia las mujeres" y decidió "tener otra vida".
Cuando el éxito le dio la nueva vida que tanto ansiaba, contó su peripecia en un libro conmovedor, ’Flor del desierto’ (Maeva), que bajo el mismo título -el significado de su nombre- ha llevado al cine la norteamericana Sherry Hormann y que llega a las pantallas españolas el 12 de marzo. Con ayuda de Cathleen Miller, narró su infancia en el desierto somalí, el dolor y el trauma de la ablación, y su epopeya hasta convertirse en una de las modelos más reconocidas del mundo y lograr que Kofi Annan recompensara sus esfuerzos desde la ONU.
Además de ser imagen de firmas como Chanel, Revlon, Levi’s o Benetton y aparecer en una ’peli’ de James Bond junto a Timothy Dalton, Waris Dirie fue nombrada en 1997 embajadora especial de Naciones Unidas para los derechos de la mujer en África, avalando su esfuerzo por erradicar la práctica de la mutilación genital femenina, que sufren cada día al menos 8.000 niñas 2.000 de las cuales pierden la vida, según la ONU. En 2002 creó una fundación para ayudar a las mujeres que la sufrieron y reclama más sensibilidad y ayuda, en especial de los gobiernos occidentales. "Aún creen que la mutilación genital de las mujeres es un problema lejano, que afecta sólo a África y algunos países Asia, de modo que escurren el bulto" denuncia.
Ave Fénix
De visita en España para promocionar la película junto a su directora, Waris Dirie se indigna cuando se le pregunta por la ayuda que su fundación presta a las "víctimas" de la mutilación. "No son víctimas. Ayudamos a mujeres que quieren mejora su vida y que luchan por ello". "No sé si existe algo llamado valor y no sé si yo lo tengo" dice este ’Ave Fénix de ébano’, renacida varias veces de sus cenizas. "Quien se vea en mis circunstancias, hallará la fuerza para llegar al otro lado. Es algo que hacen millones de seres humanos cada día, y a los que queremos ayudar" propone Dirie. "Mi modo de ayudar es ser como soy; hacer lo que hago cada día, convenciendo a la gente de que es posible cambiar" expone.
La modelo etíope Liya Kebede encarna en el cine a una Dirie que milagrosamente sobrevivió a la travesía del desierto, fue sirvienta durante siete años en la embajada de Somalia en Londres, de la que huyó para convertirse en una indocumentada antes de consagrarse como modelo por un golpe de suerte y brillar con luz propia en las mejores pasarelas del mundo.
Dirie ha escrito varios libros sobre su vida y recorre el mundo en una batalla sin descanso contra la ablación, pero asegura que, hoy por hoy, su única meta "es lograr la paz, el amor y el respeto que siempre he buscado", uno valores que "exijo al mundo, para mi y para todos".
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