LENTILLAS CONTRA LA DIABETES.
Previenen y entretienen. Las lentillas “high tech”
proyectan imágenes y texto delante de las retinas. Es
decir, gracias a ellas podrás leer el periódico o ver una serie
de televisión sin necesidad de portar un dispositivo. Pero lo
más importante es que podrán ser usadas en personas que
necesitan una monitorización permanente de valores como
la glucosa o la tensión arterial, porque estarán conectadas a
sensores colocados en todo el cuerpo.
¿CUÁNDO? Las pruebas con animales han sido satisfactorias
y una empresa suiza pretende comercializarlas en dos años.
ADIÓS A LAS CANAS.
Una molécula puede dictar el pigmento del
cabello, según una investigación del NYU
Langone Medical Center (EE.UU.). Gracias a este estudio,
se podría diseñar un tratamiento para hacer que el color
de pelo sea duradero. Por su parte, L’Oréal ha anunciado
que está desarrollando un tratamiento preventivo contra
las canas que tendría la forma de una pastilla semanal.
¿CUÁNDO? Los estudios de Langone están todavía en su
primera fase, pero la firma cosmética ha asegurado que
su píldora anticanas estará en el mercado en 2015.
DENTADURA SIEMPRE PERFECTA.
La investigación con células madre está explorando
la posibilidad de fabricar piezas artificiales que
se adaptarían al hueco de la mandíbula y que, en nueve
semanas, harían crecer dentro de la boca un diente completo.
En fase de desarrollo en la Universidad de Columbia (EE.UU.),
esta tecnología dental podría revolucionar el mundo de los
implantes porque, además, sería más barata que la actual.
¿CUÁNDO? Podría ser realidad en unos cinco años.
RETINAS FOTOGRÁFICAS.
Aunque no sirvan para recuperar la vista, sí
lograrían una percepción suficiente como
para que las personas con graves problemas de
visión perciban su entorno. La captación se logra
codificando el campo visual a través de una retina
artificial. Sería algo así como fotografiar el entorno y
enviar esa instantánea al cerebro.
¿CUÁNDO? Todavía se están efectuando estudios
en animales y los científicos creen que podría haber
resultados en menos de un año.
RINOPLASTIAS AVANZADAS.
El objeto de una operación de nariz es doble: estético
y funcional. Por una parte, la cirugía debe asegurar un
bonito moldeado y, también, una mejora en la respiración. Los
últimos avances en esta técnica consisten en realizar un corte
en el interior de la nariz y continuarlo en la base de las aletas
nasales. El problema es que esta técnica no se puede aplicar
en los casos más severos. Ese va a ser el siguiente paso.
¿CUÁNDO? Ya se está efectuando en España, pero habrá que
esperar unos cinco años para que se extienda su aplicación a
todo tipo de apéndices nasales.
PULMONES SIEMPRE LIMPIOS.
Un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina
de Harvard ha descubierto un tipo de célula madre
hasta ahora desconocida en el cuerpo humano. Está en los
pulmones y tiene la capacidad de regenerarlos y permitirnos
recuperar la capacidad respiratoria.
¿CUÁNDO? Ya se ha probado con ratones y ahora se pretende
estudiar con otro tipo de animales. Aún habrá que esperar una
década al menos para ver resultados en humanos.
UNA VACUNA ANTICELULITIS.
La última esperanza contra este antiestético mal es
la llamada colagenasa, una enzima natural que se
encuentra en nuestro cuerpo y que descompone el colágeno.
Un pequeño estudio realizado en 10 mujeres con celulitis
severa ha sugerido que las inyecciones de esta enzima pueden
ser beneficiosas en la mejora de la apariencia de la celulitis.
¿CUÁNDO? El tratamiento está en fase experimental
y aún no se encuentra disponible, pero la
investigación continúa. No se puede hablar
de plazos, por el momento.
OVARIO CONTRA LA INFERTILIDAD.
El primer ovario humano artificial vio la luz en 2010
en la Universidad de Brown (EE.UU.). Sus creadores
esperan que permita madurar óvulos humanos en laboratorio.
Así, podría ayudar a combatir la infertilidad en las mujeres con
el aparato reproductor dañado por la quimioterapia.
¿CUÁNDO? Los primeros estudios han sido satisfactorios, pero
los trabajos están en fase preliminar.
MÚSCULOS FUERTES A LOS 50.
Perdemos un 1% de nuestra masa muscular cada
año a partir de la dichosa barrera de los 40. Pero un
grupo de investigadores ha logrado ralentizar ese proceso de
envejecimiento de los músculos en experimentos con ratones,
trabajando en la proteína que actúa sobre el fortalecimiento
del tejido muscular. La idea no es construir un Superman
madurito, sino ayudarnos a alargar nuestra vida muscular.
¿CUÁNDO? Ya se han hecho pruebas satisfactorias sobre
animales y acaban de comenzar los tests en humanos.
Durante esta década se deberían obtener conclusiones.
UNOS HUESOS DE SPIDERMAN.
La seda de araña, combinada con diminutas cuentas
de sílice, forma un material que podría utilizarse para
cultivar tejido óseo y reparar huesos humanos. Esta línea de
investigación la está llevando a cabo la Universidad de Tufts,
en Massachusetts (EE.UU.), y el nuevo material promete
mejorar la calidad de los implantes de hueso, elaborar
“corazas” para el cuerpo y diseñar ligamentos artificiales para
curar lesiones de las rodillas.
¿CUÁNDO? Las investigaciones siguen y los expertos creen que
en cinco años podría comenzar a implantarse esta tecnologías.
MASA ÓSEA A LA CARTA.
¿A que no estaría mal contar con unos huesos
que se pudieran regenerar? Ese es el objetivo de
una investigación con células madre llevada a cabo en las
universidades británicas de Nottingham y Southampton. En
ella, se inyectan genes en la célula para estimularla con el
objetivo que se convierta en célula ósea.
¿CUÁNDO? Los primeros resultados son esperanzadores, pero
todavía no hay una fecha para sus aplicaciones clínicas.