Silvia García Graullera
Definición
El trastorno obsesivo compulsivo es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por la presencia de obsesiones y compulsiones de carácter recurrente, que provocan gran malestar, deterioro de la actividad general y una pérdida de tiempo significativa.
Las obsesiones son pensamientos o imágenes persistentes que la persona considera como inapropiadas y que provocan gran ansiedad. Aunque la persona reconoce que estas obsesiones son excesivas e irracionales, no consigue ignorarlas o suprimirlas.
Los ejemplos más frecuentes suelen girar en torno a:
- La contaminación. Pueden sentir miedo a darle la mano a alguien o a tocar ciertas cosas, por si se contrae una enfermedad.
- Dudas repetitivas. Preguntarse a uno mismo si se ha realizado un acto concreto, como haber cerrado la llave del gas o la puerta de casa.
- Miedo a poder agredir a alguien etc.
Estos pensamientos, normalmente, generan en la persona tanta angustia y tanto sufrimiento que se suelen realizar una serie de compulsiones, para neutralizar el pensamiento obsesivo.
Las compulsiones son comportamientos o actos mentales que la persona realiza para prevenir la ansiedad y el malestar que le crea el pensamiento obsesivo. Los ejemplos más frecuentes suelen ser conductas de lavado o limpieza, comprobaciones, poner en orden los objetos, actos de carácter repetitivo (como puede ser contar, repetir mentalmente palabras sueltas...).
Síntomas
- Pensamientos recurrentes e inapropiados
- Marcada ansiedad cuando se presentan dichos pensamientos
- Comportamientos o actos mentales, destinados a aliviar las obsesiones o las dudas repetitivas
- Suele haber una continua preocupación por el perfeccionismo, el orden y el control
- Disminución de la concentración y/o del rendimiento
- Alteraciones de sueño
- Estos síntomas (los pensamientos o las compulsiones) interfieren significativamente en la vida cotidiana de la persona y suponen una gran pérdida de tiempo
Caso real
"Me llamo Juan y actualmente estoy en tratamiento debido a un trastorno obsesivo compulsivo. Resumiendo un poco, mi problema es que yo estoy obsesionado con la suciedad. Pienso continuamente en que “estoy contaminado”.
Cuando salgo de casa por las mañanas para ir a trabajar comienza mi calvario. Cada vez que toco algo que yo considero que “está infectado” como puede ser el pomo de una puerta, el botón de un ascensor, o tocar unas monedas, siento una angustia tremenda. Necesito lavarme inmediatamente porque siento que mi cuerpo está contaminado.
Cuando llego a casa por las tardes, me tengo que quitar toda la ropa, incluso el reloj, en la entrada ya que sino, considero que mi casa se infecta con la suciedad del exterior. Me tengo que duchar, poner todo a lavar, limpio los zapatos, el reloj, la cartera etc.
Siempre me había relacionado bien con la gente, pero poco a poco me he ido aislando ya que, empecé a ver a todos los que me rodeaban como un “foco de infección” y empecé a evitar estar con ellos (incluso a mi familia). Ahora estoy tratando mi problema y poco a poco me voy liberando de todos estos pensamientos absurdos; me está costando muchísimo cortar con las compulsiones, pero sé que ya voy por el buen camino para salir de este infierno".
Complicaciones
- Suele ir asociado a un trastorno depresivo.
- Suele haber problemas en la vida conyugal y laboral de la persona, teniendo en cuenta que la realización de los actos compulsivos suelen convertirse en una de las principales actividades diarias.
- En algunas ocasiones, la persona empieza a evitar situaciones que le puedan desencadenar estas obsesiones o compulsiones; esto puede ir generalizándose y llevar a la persona a un aislamiento casi global.