La décima edición del programa "Volver a las Raíces", que acogerá como cada año a jóvenes descendientes de riojanos, incidirá en el conocimiento de la cultura e identidad de la región, según ha informado hoy el consejero de Presidencia, Emilio del Río. Del Río, ha presentado hoy el programa de 2009 junto a la directora general de Acción Exterior, Cristina Salinas, y a dos participantes de ediciones anteriores, Andrea Repiso y Lali Ledesma. El consejero ha explicado que con motivo de la celebración del décimo aniversario de la puesta en marcha de esta iniciativa y bajo el lema ´Avancemos juntos, compartamos experiencias´, este plan hará especial hincapié en el conjunto de saberes, costumbres y tradiciones que forjan la identidad riojana. ´Volver a las raíces´, que se celebrará de enero a marzo de 2009, es un programa pionero en España que "ha conseguido consolidarse y ha afrontado con éxito el reto de potenciar el intercambio de conocimiento y experiencia entre los jóvenes residentes en el exterior y el mundo empresarial riojano", ha añadido Del Río. Conferencias impartidas por especialistas en diversas materias, visitas a numerosos municipios riojanos, clases de gastronomía riojana, catas de vino y rutas guiadas a los principales enclaves y monumentos riojanos conforman este programa que repasa los principales activos de la identidad riojana. El consejero ha destacado que considera fundamental que los jóvenes descendientes de emigrantes riojanos no pierdan contacto con sus orígenes y puedan completar su imagen de La Rioja. Proporcionar una experiencia personal a descendientes de riojanos en la tierra de sus mayores, dotar de experiencia profesional a en empresas riojanas, fomentar los vínculos existentes entre La Rioja y sus emigrantes y proyectar la identidad de La Rioja en el exterior son algunos de los objetivos de este programa. La dirección General de Acción Exterior seleccionará a los candidatos del programa "Volver a las Raíces", que ha permitido conocer La Rioja a 266 jóvenes procedentes de 17 países, la mayoría de Chile y Argentina. Del Río ha precisado que el 92 por ciento de los participantes, cuya media de edad es de 25 años, posee estudios universitarios, y ha añadido que una veintena de ellos reside actualmente en La Rioja. Lali Ledesma, que participó en el programa de 2003 y actualmente reside en Logroño, ha destacado la amabilidad y el cariño de los riojanos que "en cada rincón de la región nos contaban miles de historias". "Esta experiencia me sirvió para conocer las raíces de mis antepasados -en Brieva de Cameros- y para conocerme a mí misma" ha añadido. EFE.