Por María Zarzalejos
Ingredientes:
- 750 g de mejillones
- 350 g de almejas
- 150 g de gambas
- 150 g de rape
- 150 g de mero
- 1 y 1/2 litros de caldo o “fumet” de pescado
- Una cebolla
- una zanahoria
- Un tomate rojo y maduro
- Una patata mediana
- Unas hebras de azafrán
- Una cucharadita de pimentón
- 8 rebanaditas de pan del día anterior
- Aceite de oliva
- sal
Preparación
Se limpian bien los mejillones y se abren, poniéndolos a cocer en una cacerola con dos vasos de agua. En el caso de las almejas, se ponen en agua fría con un chorrito de vinagre. Después, se pelan las gambas y se cortan en trozos el rape y el mero. En el caldo de pescado (o sino en la misma cantidad de agua) se meten las cáscaras de las gambas, las pieles y espinas de los pescados y el agua resultante de la cocción de los mejillones. Se cuece todo a fuego mediano durante unos 15 minutos.
En una cazuela aparte, se ponen seis cucharadas de aceite de oliva, la cebolla cortada en trocitos muy pequeños, la zanahoria, limpia, raspada y cortada en daditos, el tomate pelado sin semillas y cortado en trocitos y la sal. Se sofríe todo a fuego muy suave durante unos 15 minutos aproximadamente. A continuación, se agrega la patata entera y pelada, el pimentón y el azafrán. Finalmente, se vierte sobre todo esto el caldo de pescado, previamente colado, y se deja cocer todo durante unos 20 minutos.
Se retira la patata entera, se deshace con un tenedor y, a continuación, este puré se agrega de nuevo a la sopa. Después, añadimos las almejas totalmente limpias y aclaradas de su agua de remojo, los mejillones separados de sus conchas y cortados en trocitos, el pescado y las gambas. Se mantiene el hervor muy suave durante unos 10 minutos y removiendo de vez en cuando para que no se pegue. Una vez transcurrido este tiempo, probamos el punto de sal y, en caso necesario, se rectifica.
Para finalizar, se fríen las rebanadas de pan en aceite de oliva muy caliente y, recién hechas, se colocan en el fondo de la sopera. Después, se vierte la sopa en este mismo recipiente y se sirve muy caliente. Otra posibilidad para presentarla a la hora de llevarla a la mesa es cortar las rebanadas de pan un poco más gruesas, tostarlas en la bandeja del horno y, recién sacadas, espolvorearlas con un picadillo de ajo y perejil. Finalmente y, para darles una mayor suavidad, se las riega con un chorrito de aceite de oliva.
La sopa de pescado bien hecha es un poco laboriosa, pero el resultado final merece la pena. Es un plato exquisito y que es muy difícil encontrar bien hecho fuera de casa. Los pescados deberán estar perfectamente limpios de espinas y pieles. Preparar un caldo de pescado previo, soluciona el problema de tener que añadir líquido a la sopa. Añadir agua sóla le restará sabor al conjunto. Para conseguir un toque especial, se le puede añadir a este plato una cucharadita o dos de licor de Pernaud. Si al final, la sopa quedase un poco escasa, se le puede añadir un puñadito de arroz. Para hacer caldo de pescado, nunca se debe utilizar la carne, sólamente las espinas y las pieles. Las almejas o chirlas que se añaden en la sopa se pueden abrir antes de agregarlas a la sopa y separarlas de sus valvas. De este modo, se evitará encontrar posibles arenillas. Además, hay comensales a los que les resulta molesto tener que "pelear" con la almeja para poder comérsela. A los niños les resulta divertido, pero lo más correcto es retirar las conchas.