Cincuenta años no es nada cuando se habla historia. Sin embargo, cuando esa historia es la de un hombre elevado por los años a genio de la moda, medio siglo es el resultado una vida entera dedicada a ella en cuerpo y alma, cinco décadas casado con la elegancia, diez lustros de buen gusto y sofisticación que han vestido a las damas más relevantes e influyentes del mundo. Es la historia de Elio Berhanyer, el último gran maestro de la Alta Costura española.

Junto al de Pedro Rodríguez, Manuel Pertegaz y, sobre todo, Cristóbal Balenciaga, a quien considera “uno de los pocos que ha alcanzado la perfección”, el nombre de Elio Berhanyer está escrito con grandes letras doradas en el capítulo dedicado a las grandes figuras de la moda internacional de todos los tiempos.

Por eso, el Ministerio de Cultura ha decidido dedicarle una oda al maestro en forma de exposición, que acogerá el madrileño Museo del Traje hasta el próximo mes de enero. Y es que a Berhanyer, méritos no le faltan para este reconocimiento…

Sin embargo, como a todos los genios de verdad, la humildad le precede y no duda en confesar que, "cuando entré y vi el primer salón, todo de negro, me pareció que los maniquíes cobraban vida, y sentí que esos cincuenta años de carrera me venían de golpe. Y me puse a llorar".

Nacido en Córdoba en 1929, se proclama autodidacta, aunque fue reconocido con un doctorado Honoris Causa en Harvard y desde hace unos años cuenta con su propia Cátedra en la Universidad de su ciudad natal. Discípulo del constructivismo típico de Balenciaga, afín en sus comienzos al estilo futurista compartido con Pierre Cardin y admirador de los juegos de color de Yves Saint Laurent, el toque personal e inconfundible que confiere Elioa sus diseños a través de los binomios cromáticos, la geometría de día y la fragilidad de noche le ha hecho ser el elegido para vestir los grandes acontecimientos de  mujeres de la talla de la Reina Sofía, la Condesa Viuda de Romanones, la Condesa de Montarco o la mismísima Ava Gardner.

El modisto dice que se inspira “en el folklore español y en el Museo del Prado” y así lo demuestra la retrospectiva de su obra: “Elio Berhanyer, 50 años de moda”. A través de una muestra articulada en torno a tres ejes, se exhiben más de 100 trajes y algunos de los complementos más representativos del diseñador.

El primer espacio, “La Isla de los Faisanes”, se inspira en un tapiz de Charles Le Brun que, como si de una revelación se tratara, influyó en toda la trayectoria artística de Elio por medio del contraste entre el deslumbrante lujo francés y la sobria elegancia española. Así, gracias a una reproducción del original cedido por la Embajada de Francia, se puede ver cómo, efectivamente, dejó su huella en más de treinta diseños del modisto cordobés.

“Entonces y ahora” es el nombre del segundo ambiente recreado. En él, se incluyen dieciséis obras pertenecientes a algunas de las mujeres más destacadas de la sociedad española de las últimas cinco décadas contextualizados gracias a fotografías del momento en el que fueron lucidos. De S. M. la Reina Doña Sofía a la actriz Victoria Vera, pasando por el premiado uniforme con el que Berhanyer vistió a las azafatas de Iberia. Además, este espacio también incluye complementos, joyas, perfumes, tocados y un vídeo de media hora de duración en el que se recoge una conversación del diseñador con el comisario de la muestra sobre cómo ha dedicado toda su vida a la moda.

Para finalizar el recorrido, “50 años de moda” repasa, de manera cronológica, algunos de los mejores ejemplos tanto de Alta Costura como de Prêt-à-Porter del maestro, un hombre que, a pesar de su indudable genialidad, me confesó cómplice una vez que “la elegancia no la pone el vestido, sino la mujer”…

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