Marisol Guisasola
Autor: ESCUDERO
Cuando las dietas fallan una y otra vez, este procedimiento sin cirugía puede ayudar
a perder peso y, lo que es mejor, convertir la pérdida en permanente. El Director de la Unidad de Obesidad de la Clínica Londres nos muestra las claves del funcionamiento del balón intragástrico.
M.H. ¿Por qué hay tanto interés por el balón como tratamiento de la obesidad?
E. M. Porque es eficaz, poco invasivo, con un alto perfil de seguridad y produce pérdidas de peso a largo plazo. En nuestra clínica ya hemos implantado alrededor de 2.000 balones y no hemos tenido ningún caso con complicaciones graves. En el 97% de los casos, el procedimiento ha resultado un éxito, con resultados positivos.
¿Qué es el balón intragástrico?
Es un globo de silicona que se introduce en el estómago desde la boca, por vía endoscópica. Ya en el estómago, y mediante una sonda, se rellena con entre 500 y 700 ml de suero fisiológico. Con ese peso y volumen, provoca sensación de saciedad precoz y ayuda a recalibrar el apetito.
¿Es un procedimiento doloroso?
En absoluto. El paciente es sedado antes de la colocación y todo el proceso no dura más de 20 minutos.
¿En qué personas está indicado?
En aquéllas con sobrepeso grado 2 (con un índice de masa corporal de entre 27 y 29,9) que presenten riesgo cardiovascular –sobre todo diabéticos–, personas con tasas altas de colesterol, hipertensos, fumadores... También en personas con obesidad de grado 1 (con un IMC de entre 30 y 34,9) y de grado 2 (con un IMC de entre 35 y 39,9), en especial los que han intentado dieta tras dieta sin éxito.
¿También en casos de obesidad mórbida?
En la obesidad de grado 3 o mórbida (un IMC mayor de 40), se realiza como paso previo a una cirugía bariátrica. También cuando el paciente no quiere o no está en situación de afrontar una cirugía abdominal de riesgo.
¿Y si la persona sufre reflujo, gastritis o hernia de hiato?
En esos casos, el balón no está indicado. Por eso, tras las pruebas de control, hacemos siempre una endoscopia diagnóstica que descarte patologías orgánicas o funcionales del esófago o el estómago. Si el problema tiene tratamiento (por ejemplo, una gastritis por helicobacter pylori), se trata hasta resolverlo y luego se coloca el balón. Si es irresoluble, está contraindicado.
¿Cuántos kilos se pueden llegar a perder?
La media es de 22 kg en los tres primeros meses. Durante los seis meses siguientes con el balón, el paciente se habitúa a comer menos sin sentir ansiedad. Por eso, las pérdidas son duraderas.
¿Hay que realizar algún régimen antes de la colocación?
Una dieta blanda en las 48 horas anteriores. El ayuno debe ser total desde ocho horas antes de la intervención.
¿Qué medidas hay que tomar tras su aplicación?
Ir a casa y descansar. Al día siguiente, el paciente se despierta con la sensación de haberse comido un elefante. Ese día debe descansar y beber líquidos isotónicos a pequeños sorbos. A las 24 horas, puede empezar a tomar pequeñas cantidades de zumos, y debe seguir con ellos hasta 48 horas después de la intervención. En esos dos primeros días, pueden aparecer náuseas y vómitos; es una reacción mecánica del estómago, que intenta expulsar el balón, y por eso se administran fármacos que palíen esos síntomas. La situación remite poco a poco y a las 48-72 horas los pacientes se sienten bien. En algunos casos, pueden darse luego gases, ardor o estreñimiento, pero son síntomas controlables.
¿No es exagerado alimentarse durente tres días a base de zumos?
Es que no hay sensación de apetito. Esos días son de adaptación del estómago al balón. También, es el principio de la reeducación. Durante el primer mes vamos aumentando la cantidad y el tipo de alimentos, adaptándonos a la saciedad del paciente. Hasta el tercer mes persiste esa sensación. Por eso los tres primeros meses son cruciales.
Hace usted mucho hincapié en el papel del psicólogo.
Es esencial. El psicoterapeuta proporciona modelos, ayuda al recién operado a mantenerse firme en su objetivo, le explica cómo y por qué desarrollamos hábitos perniciosos y le enseña a establecer pautas.
También proponen “salidas culturales”. ¿En qué consisten?
Sugerimos cambios positivos en el estilo de vida: cambiar de aires, hacer vida social, desconectar de la rutina, intercambiar experiencias con otras personas que siguen el mismo tratamiento. Ese tipo de interacción refuerza la motivación y aumenta la autoestima.
El seguimiento es importante....
Mucho. De hecho, el éxito está en el seguimiento. La colocación, aunque esencial, es sólo un primer paso.
¿Hay que tomar medicamentos?
El paciente toma protectores gástricos (omeprazol o similares) durante los seis meses que lleva el balón. Una vez retirado, se suspende la medicación.
¿Se puede practicar deporte?
No sólo se puede, se debe hacer deporte como una actividad cotidiana más. El único contraindicado es el submarinismo, por la presión.
¿Cómo se hace la extracción?
Mediante endoscopia. Se punciona el balón, se aspira el líquido y se retira, ya plegado, por vía oral. Para entonces, el paciente ha interiorizado una nueva relación con la comida y, de hecho, puede seguir perdiendo peso.
¿Y no hay riesgo de que el balón pase al intestino?
El suero va teñido de azul justamente para indicar cualquier fuga; el paciente vería la orina de este color. En ese caso, hay que retirarlo, para evitar una obstrucción intestinal.
¿Qué otros problemas se pueden tratar?
Los estudios clínicos reflejan curación o mejoría en casos de hipertensión, diabetes tipo 2, edislipemias (colesterol y otros lípidos en sangre), problemas respiratorios, osteoartropatías... Así como el aumento de la autoestima.
¿Cómo funciona?
1- El globo de silicona se introduce, deshinchado por la boca. Mediante endoscopia, se baja hasta el estómago.
2- Una vez situado, se rellena con medio litro o más de suero fisiológico teñido de azul, para detectar posibles fugas. Su peso provoca sensación de saciedad.
3- Tras conseguir la pérdida de peso indicada, se pincha el globo, se aspira el líquido que queda en el estómago y se saca el globo otra vez por la boca.