España lidera en Europa el consumo de alcohol, tabaco, cannabis y cocaína. En concreto, es el país del mundo con la prevalencia más alta de consumo de cocaína y su tendencia es ascendente. Además, se acaba de conocer que esta droga se esconde detrás de muchos ingresos hospitalarios. El grave problema es que los pacientes que la han consumido niegan su ingesta que acarrea serias complicaciones en los tratamientos.
En la actualidad, la cocaína ha pasado a convertirse en la droga psicoactiva más involucrada en los episodios de urgencias hospitalarias en España. Por ello, “debido al creciente consumo de esta sustancia, la consecuencia lógica, además del aumento en la demanda de tratamiento por la adicción, es que se está produciendo un aumento en la patología orgánica y psíquica secundaria a la misma”, afirma el dr. Benjamín Climent, miembro del Servicio de Medicina Interna del Consorcio Hospital General de Valencia.
Pero el problema tiene otra dimensión. Muchos de los pacientes que son hospitalizados ocultan a los especialistas que atienden en urgencias que han consumido sustancias psicoátvias. “Hasta un 20% de los pacientes con dolor torácico ocultan el consumo de cocaína, y hay determinados fármacos que no se deben usar si se ha consumido cocaína, dependiendo de la patología”, afirma el Dr. Guillermo Burillo Putze, del Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de Canarias.
Graves repercusiones
En muchas ocasiones, se infravalora la magnitud de las repercusiones sanitarias del consumo de la cocaína. “Como consecuencia de su consumo se pueden producir patologías cardiovasculares, como arritmias ventriculares o hipertensión, neurológicas, como el infarto isquémico y hemorragias cerebrales, respiratorias, reacciones alérgicas, y patologías dermatológicas, otorrinolaringológicas, renales y hepáticas”, indica el especialista.
En este sentido, el consumo de cocaína puede ser el causante de lesiones cutáneas como vasoespasmos digitales, vasculitis, esclerodermias, ulceraciones y necrosis, entre otras. Desde el punto de vista otorrinolaringológico, las complicaciones están aumentando considerablemente y, “se han descrito ulceraciones de la mucosa nasal con perforación del tabique nasal y del paladar, sinusitis y osteítis”, concluye el Dr. Climent.
Por otra parte, los internistas también se plantean el reto de las drogas emergentes porque, “con cierta asiduidad aparecen sustancias nuevas con toxicidades poco conocidas, como las plantas y hongos alucinógenos, piperazinas y nuevas drogas sintéticas como el spice”, continúa el Dr. Climent. “Es muy importante conocer toda la toxicidad de las nuevas drogas que están surgiendo en un mercado que está en continuo cambio, y frente al que los internistas debemos estar preparados ante la aparición de nuevas sustancias y conocer qué problemas pueden provocar”.
Tal y como indica el Dr. Burillo, “al tratarse de nuevos tipos de drogas, antes desconocidas para el especialista, el principal problema reside en que cuando el paciente llega a urgencias en estado de coma, los antídotos habituales pueden no ser efectivos y estas sustancias pueden no ser detectadas en los laboratorios de los hospitales, generando problemas a la hora del diagnóstico”.
Es innegable que se ha producido un aumento del consumo de alcohol y cocaína, y en algunos lugares marginales se está observando un repunte del consumo de heroína. Las causas para explicar estos cambios, según el Dr. Gabriel Rubio, coordinador del Programa de Alcoholismo de los Servicios de Salud Mental del Distrito de Retiro, de Madrid, son diversas, pero entre otras podemos considerar las siguientes: baja percepción del riesgo por parte de la población adolescente, la extensión de la cultura del “botellón”, y la consideración de que la cocaína es una droga “asociada a un elevado estatus social y exenta de peligro”.
Líderes también en consumo del alcohol
La edad de inicio en el consumo de alcohol se sitúa en los 13-14 años. Los jóvenes de nuestro país están dentro del grupo de cabeza de la Unión Europea en cuanto a edad de inicio en el consumo de alcohol. En nuestro país el 10% de la población general bebe a diario y se estima que el 7% bebe por encima de lo que se denomina consumo de riesgo. Se calcula que el alcoholismo afecta al 5-7% de la población.