Marisol Guisasola
Autor: EFE
La stevia Rebaudiana o yerba dulce es un edulcorante natural que no tiene calorías y que es apto para diabéticos e hipertensos. Algunas tribus de Brasil llevan siglos utilizandola, en Japón empezaron a emplearla en los años 70. Pese a ser una planta 100% natural, los legisladores apuntan a riesgos de salud que nunca han sido corroborados.
Existe un edulcorante 300 veces más dulce que el azúcar, desprovisto de calorías y que, además, de tener capacidades antioxidante, no aumenta los niveles de glucosa en sangre y es apto para diabéticos e hipertensos e incluso beneficioso para ambos. Y por si todo esto fuera poco, este producto natural no produce caries y lleva siglos utilizándose sin problemas.
Hablamos de la stevia Rebaudiana o yerba dulce, que los guaraníes y otras tribus del Mato Grosso brasileño llevan siglos utilizando en sus guisos y bebidas y a la que atribuyen múltiples beneficios para la salud. Tan apreciada fue siempre que los conquistadores españoles se hicieron eco de sus propiedades en documentos que en la actualidad se conservan en los Archivos Nacionales de Paraguay.
Por los muchos antecedentes sobre su seguridad, ya en los años 70 los japoneses empezaron a utilizarla junto con su extracto (steviosido) en numerosos alimentos, desde refrescos a salsas, pasando por postres y chicles. Hoy, 30 años después, la stevia sigue concentrando el 50% del consumo de edulcorantes no calóricos en Japón. Sus vecinos los chinos, siempre al quite de los productos con futuro, ya se han convertido en los primeros productores mundiales de stevia Rebaudiana y esperan controlar el mercado mundial de la planta cuando, como esperan, su empleo se difunda.
Mientras tanto, en estas latitudes, más centradas en los productos con patente y los beneficios inmediatos, la yerba dulce sigue topándose con una amarga maraña de impedimentos para figurar en la lista de productos “seguros para el consumo humano” y apenas se permite su venta como suplemento dietético.
100% NATURAL
El argumento de los legisladores son estudios poco fundamentados que apuntan a riesgos de salud que nunca han sido corroborados. En cambio, los estudios que aluden a los beneficios de la stevia y su buen perfil de seguridad no parecen calar. Sin embargo, las cosas podrían cambiar. Atendiendo a la creciente demanda de productos naturales, Coca Cola y Cargill Inc. están preparando el lanzamiento de un nuevo edulcorante derivado de la stevia y de productos elaborados con él. “Estoy convencido de que será el edulcorante no calórico más utilizado en el mundo –declara el dr. Ray Sahelian, reputado nutricionista norteamericano–. Estando disponible este producto natural, no hay razón para utilizar edulcorantes artificiales como la sacarina o el aspartamo”.
MÁS EJERCICIO, MÁS VIDA
• Los telomeros son los extremos de los cromosomas y se acortan con el paso de los años.
• De hecho, unos telómeros largos se asocian a larga vida. Pues bien, un estudio con 2.400 gemelos ha comprobado que los que hacían ejercicio los tenían más largos que los que apenas practicaban deporte.