MÍMATE

Dr. Julián Mir

Mamen Ruiz Puertas

Hace más de 20 años que se dedica a estudiar la piel. Pero lo que más le obsesiona a este dermatólogo sevillano es convencernos de que es imprescindible protegerse del sol. De hecho, la Academia Española de Dermatología, que preside, pretende concienciar a la población del efecto nocivo que el calentamiento global del planeta puede tener sobre la salud de nuestra piel.¿Por qué se multiplican los casos de este tipo de cáncer? El Dr. Julián Mir responde a nuestras dudas.

LA EPIDEMIA QUE NOS AMENAZA

• ¿Se exagera al decir que el cáncer de piel es la epidemia del siglo XXI?
En absoluto. Tras 20 años de campañas de prevención contra el cáncer, la población tiene claro lo que es nocivo y cómo puede evitarlo. El ejemplo más típico es el tabaco. Por eso, casi todos los tipos de cáncer se han reducido. Lo alarmante es que con el de piel pasa lo contrario: sigue aumentando, pese a las advertencias. En 1960, la probabilidad de tener un melanoma en EE.UU. era de una por cada 250 personas. Hoy, es de una de cada 45. En España, el índice es todavía de una por cada 200 personas. Y con los carcinomas basocelulares, que son todavía más frecuentes, las cifras aumentan.

• ¿Y afectará el cambio climático?
Según las previsiones, en el año 2050 tendremos en España 60 días más de sol al año y la temperatura subirá 6º C de media... así que estaremos más tiempo expuestos al sol y con menos ropa. Si el cáncer de piel se considera ya hoy una epidemia, imagínese qué sucederá dentro de 50 años si no nos concienciamos.

RAYOS ULTRAVIOLETA...Y ALGO MÁS

• ¿Los rayos solares son los únicos responsables del cáncer de piel?
Hoy sabemos que el sol es el cancerígeno más dañino, en concreto, los rayos ultravioleta B y C, aunque estos últimos los filtra la capa de ozono. Pero el cáncer no siempre aparece en las zonas expuestas al sol. Desgraciadamente, debe tener más causas. Hay evidencias de que ciertos productos químicos y las radiaciones electromagnéticas se sumarían al daño de la radiación solar. Pero todavía nos queda mucho por investigar.

• El deporte y las actividades al aire libre, ¿son un arma de doble filo?
 Pensamos que es sano, pero para la piel no lo es si no tomamos las medidas necesarias. Pasear por el campo durante una hora es tan peligroso como tomar el sol en la playa, o peor, por el viento. Hay que usar protectores solares, ropa adecuada y gafas de sol. La indumentaria de los deportistas es contraria a la razón. En 50 años, iremos a la playa con traje de neopreno para protegernos del sol.

• ¿Cómo repercute en la piel la disminución de la capa de ozono?
Es curioso cómo nuestros pacientes nos dicen que, tomando una hora de sol, se queman más que hace 20 años durante un día entero. Se ha reducido el 0,5% y nos llegan más rayos ultravioletas nocivos que hace años. Por tanto, hoy el sol hace mas daño.

PROTECCIÓN ANTE TODO

• ¿Qué hay que hacer para que nos tomemos en serio este peligro?
Lo más efectivo es la información. Desde hace 10 años, la Academia de Dermatología hace campañas de información y prevención. En una encuesta de 2007, descubrimos que el 80% de quienes van a la playa o al campo lleva protector solar, pero sólo el 25% lo usa adecuadamente. Hemos conseguido que la gente se perciba que el sol es dañino. Ahora tenemos que convencerles de que se protejan.

• ¿ Todavía hay quién no sabe aplicarse correctamente el protector solar?
Los datos demuestran que sí. La protección solar se basa en tres pilares. El primero es usar protector. Hay texturas muy agradables y no se notan. Hay que aplicarlo media hora antes, de forma generosa en todas las zonas expuestas. Segundo, llevar ropa adecuada, como gorro, camiseta, pantalones y gafas de sol. Y tercero, evitar la hora del mediodía. Hay que mentalizar a nuestros niños de que la playa es fantástica hasta las 12 de la mañana y a partir de las cinco de la tarde, cuando el sol daña menos la piel. 

•  ¿Los fotoprotectores solares nos protegen adecuadamente?
Por supuesto. Debemos concienciarnos de que todos sin excepción debemos usar un protector solar a diario y durante todo el año. No sólo evita el cáncer, también el envejecimiento. A veces convenzo mejor a mis pacientes con este argumento que si les digo que reducirán la probabilidad de tener cáncer de piel.

• ¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de comprar un protector?
La elección es personalizada y no vale el mismo para toda la familia. Primero hay que saber escoger la textura en función del tipo de piel: geles para las pieles grasas y lociones para las secas. Después, hay que adecuarlo a la sensibilidad: las personas con piel blanca y pelo rubio necesitan protección alta y quienes son más morenas, más bajas. En tercer lugar, depende de para qué lo vayamos a usar: en los días de invierno podemos usar una protección más baja que en verano o si hacemos deporte al aire libre. En todo caso, lo mejor es dejarse aconsejar por el especialista de la piel, el dermatólogo.

A CADA PIEL, SU ÍNDICE

• ¿Cómo podemos averiguar cuál es nuestro fototipo?
Curiosamente, el 63% de los españoles lo ignoran. La mejor manera de saberlo es consultar con el dermatólogo o el farmacéutico. Es muy fácil: si te quemas con facilidad es porque el organismo no tiene defensas naturales para impedir el daño solar, entonces su fototipo es bajo y debe usar protección máxima. Si se broncea bien, sin quemarse, su fototipo es medio-alto y puede usar una protección solar baja.

• Bajo el sol, ¿qué precauciones especiales hay que tener con los niños?
Sabemos que el cáncer de piel de una persona con 40 años empieza a originarse en la infancia. El daño del sol es acumulativo y no se debe a que un día aislado nos quememos, sino a muchos, aunque estén separados en el tiempo. Por tanto, la prevención del futuro cáncer de piel empieza en los niños y los jóvenes. Muchas de nuestras campañas van dirigidas a ellos. Curiosamente, hoy sabemos que los niños tienen más claro que los padres que el sol es cancerigeno y que deben protegerse. Así que, si es preciso, hay que sacarlos del agua para renovarles constantemente la protección.

• ¿ Cuál es la razón por la que un país con tantas horas de sol como España tiene una “cultura solar” inferior a la de los países nórdicos?
Quizá por tener una piel menos sensible al sol. La población del Norte de Europa es en un 90% rubia y de piel muy blanca, mientras que en España sólo es así el 30%. Por eso, las campañas de prevención comenzaron en los años 70. Un estudio científico comprobó que los alemanes que en los años 90 venían un mes en verano a las playas de Mallorca tenían una incidencia mucho mas alta de cáncer de piel que el resto de sus compatriotas. En España, hace 20 años nadie nos decía que el sol era malo y no sabíamos lo que era un protector solar. Afortunadamente, nuestros hijos ya lo saben.

• ¿Cómo se puede convencer a la población de que la protección solar no sólo hay que utilizarla en verano, sino todo el año y a cualquier edad?
A la población y también a la industria cosmética, para que incluyan fotoprotección en todos sus productos. Los hombres, por ejemplo, utilizamos a diario after shave o hidratantes. Para los laboratorios, no supone un gran esfuerzo incluir protección y es cierto que, poco a poco, lo van haciendo.

• Pero a pesar de todo, el sol también nos aporta beneficios…
No vaya a creer que los dermatólogos somos unos aguafiestas y queremos estropearles a todos el verano. A mí me encanta la playa, pero tomo mis precauciones. No debemos dejar de disfrutar del sol, sólo seguir los consejos del dermatólogo.

¡MUCHO OJITO!

• La zona ocular es un área de alta sensibilidad solar, pero el riesgo se acentúa más en el caso de tener los ojos azules o verdes claros. Si éste es tu caso, cómprate unas gafas que tengan cristales preparados para filtrar las radiaciones ultravioleta y también la luz visible. Además, asegúrate de que están homologados por la Comunidad Europea. Busca un modelo que te cubra totalmente los ojos y, si es posible, también los laterales.

• Y tampoco descuides la vista de tus hijos, especialmente si han heredado tus ojos claros. Diversos estudios certifican que, si no se protegen los ojos de los niños de la forma adecuada de las radiaciones solares, en el futuro serán firmes candidatos a desarrollar cataratas.