Victoria Queipo
Silvia está muy dolida porque su hija le ha engañado. Siempre ha detestado la mentira y que su propia hija haya faltado a la verdad la decepciona especialmente. La pequeña tiene cuatro años y observa la ofuscación de su madre, pero no alcanza a comprender la razón de tanto enfado.
A nadie le gusta que le mientan, pero se cae en un error cuando se juzga con principios adultos la mentira que viene de un niño. Indudablemente, forma parte de su educación enseñarles a decir la verdad, pero sólo a partir de los seis o siete años el niño tiene la madurez suficiente para integrar dentro de su personalidad valores sociales y morales.
En el menor, la distinción entre lo verdadero y lo falso, y después, entre la verdad y la mentira, es progresiva. A los tres o cuatro años, descubre que es posible no contarlo todo, de ahí que pueda decir lo que no es o inventarse una historia. La experiencia de mentir supone para el niño de esta edad constatar que su mundo imaginario sólo le pertenece a él: sus padres no adivinan lo que piensa, aunque él creía lo contrario, puesto que puede engañarles.
Ficción y fantasía
Ese límite entre su mundo interno y los demás, enriquece su vida psíquica, al favorecer el desarrollo de su fantasía. En su libro “¿Tiene derecho el niño a saberlo todo?” (Ed. Paidós), la psicoanalista francesa Françoise Dolto dice, refiriéndose a los engaños en estas edades: “No es mentira, es una ficción, es algo que se dice “en broma” por el placer de creer en ello, para soñar despierto sin riesgos... es novela”.
Según el psicólogo Jean Piaget, antes de los seis años, el niño no distingue entre mentir, jugar y fabular. Para los adultos, los personajes y las situaciones que se inventa son falsas, pero para él son auténticas y las necesita durante un tiempo para autoafirmarse.
Poco a poco, después de los ocho años, la mentira adquiere una dimensión intencional más propia del adulto, en la que prima un objetivo: puede utilizarla para eludir la responsabilidad sobre algo que ha hecho y sabe que no ha estado bien o para evitar reprimendas. Conviene no hacer un drama cuando mienta y ayudarle a reflexionar sobre lo sucedido. La confianza y el afecto de los padres favorecerán en el niño la capacidad para reconocer y asumir sus errores, lo que equivale a aprender a decir la verdad.
Se trata de un aprendizaje gradual, en el que el modelo del adulto tendrá una gran importancia: si los padres mienten al niño, desvalorizan su propia palabra y le enseñan a utilizar la mentira como forma de comunicación.
RAZONES PARA MENTIR
Un niño puede mentir por múltiples razones y en cada caso tendrá un significado distinto. Por ejemplo, no es igual la mentira a una edad que a otra, si persigue un objetivo o si se vivencia como un juego. Tampoco si viene de un niño que se siente momentáneamente descontento consigo mismo y con sus cosas, o si se trata de una tendencia que escapa a su control.
REITERADAS. Cuando las mentiras continúan, debemos preguntarnos qué lleva al niño a perseverar en esta actitud.
LA VERDAD SE APRENDE. Si mentir, para el niño pequeño, es parte de su evolución, decir la verdad se inserta, poco a poco, como una conducta que le proporciona satisfacción personal y reconocimiento de los demás.